SENDA CASTAÑOS CENTENARIOS

Volvemos a la Sierra de Francia, en concreto al área recreativa "Fuente del Cántaro" perteneciente a la pequeña pedanía de El Casarito en el municipio salmantino de Nava de Francia. Desde este lugar, el día 9 de noviembre de 2025, nos disponemos a darnos un buen "baño de bosque" a través de la Senda Adaptada de los Castaños Centenarios 👇👇

Tras aparcar nuestro coche en el lugar habilitado para ello, iniciamos el sendero a través del

luminoso robledal, informándonos en los carteles explicativos de todas las características, de  

todos los puntos de interés y de todos los datos del trazado que conforman el paseo 👇👇👇

Con una temperatura ideal para la práctica del senderismo, cruzamos la corriente del Arroyo

Casarito bajo la atenta mirada de la imponente Peña de Francia👆, encontrando un curioso

busto labrado en piedra👆junto algunas parcelas y fincas con numerosísimos castaños 👇👇

Es conveniente tomarse el camino con sosiego para poder disfrutar de los primeros pasos por

el barrio bajo de Casarito, recorriendo el pueblo y siguiendo la señalización blanca y amarilla

entre la estrechez de sus callejuelas, permitiéndonos contemplar en su extrarradio el primer

ejemplar de castaño, gigante y majestuoso, que da la bienvenida a este espléndido itinerario.

En pocos instantes aumenta el brillo y el color de nuestra visión, desplegándose un agradable

entorno vegetal y todo su esplendor a través de una larga y cuidada pasarela de madera en

la que sobrevuela el mítico y legendario macizo rocoso de la Peña de Francia y sus 1723 mts.

Este camino entarimado nos conduce hasta las profundidades de un magnífico y cautivador

bosque de robles melojos, un joven rebollar en cuyo corazón podremos encontrar los retazos

y retales de un enorme castaño totalmente carbonizado por algún incendio o por algún rayo.

A pocos metros, otro espectacular modelo👇 que sorprende por su gran perímetro y enorme 

diámetro de base, así como su áspero y fragoso relieve en el que sus matices y coloraciones

encarnados, contrastan y confrontan con los verdes y amarillos de la arboleda que lo rodea.

Continuamos el tranquilo paseo entre pequeños vallados de piedra a los que se adhieren una

gran cantidad de musgos y líquenes, creando un propicio y óptimo ambiente de biodiversidad 

que ayuda a la proliferación y al incremento de una buena cosecha y recolección de castañas.

Solamente el otoño puede impregnarnos esa magnifica sensación de bonanza y tranquilidad

que nos aporta el camino bajo las doradas tonalidades del sol que se cuela entre los árboles,

sintiendo y observando la rendición de las hojas, que alcanzada su madurez cubren y tapizan

los suelos con su impecable manto de hojarasca, aumentando así su belleza y preciosidad.

Si prestamos atención podremos escuchar los cánticos y arrullos de algunas aves del bosque,

como pinzones, herrerillos, mirlos y petirrojos, rellenando de sinfonías este santuario vegetal.

La innegable belleza que transmite este lugar sigue mostrando con toda su magnificencia y

esplendidez los esculturales bustos castañeros que surgen entre el denso manto de helechos.

Unos metros mas adelante alcanzaremos una bifurcación de caminos, desechando la pista a 

a nuestra derecha que con leve ascenso se dirige a la Peña de Francia👇, girando a nuestra

izquierda para continuar nuestro entretenido viaje rodeados de pletórica exuberancia natural.

Estos caminos resultarían mas tristes de no ser por la eficiencia solar de esta bonita jornada,

prosiguiendo la marcha entre todos estos robles y castaños aderezados con unas exquisitas y

calculadas dosis de musgos, helechos, líquenes, retamas, zarzamoras, tojos y brezos 👇👇.

Mis compañeras de viaje me alertan para observar y recrearnos ante los fabulosos contrastes

lumínicos que radiografían las coloridas hojas, colgando de los árboles como bellas lágrimas.

Las marcas blancas y amarillas👆siguen conduciéndonos por este ilustre itinerario en el que

el paisaje, los matices y los sabores irán creando bellas sorpresas para sentirnos satisfechos.

Al borde del camino nos tiende la mano el solemne y monumental Castaño de El Casarito👇,

un (Castanea Sativa) que tiene una edad aproximada de 350 años, un diámetro de 2,65 mts,

un perímetro de 8,62 mts y una altura de 1,30m, introducido por los romanos en la Sierra de

Francia y cultivado desde la antigüedad por su fruto y madera, muy apreciada en carpintería y ebanistería👆👇. 

A partir de aquí, abandonamos por momentos la senda, teniendo la posibilidad de desviarnos

hacia el Camino de los Peñascos entre frescas retamas y lozanas hiniestas y genistas para

poder alcanzar el pequeño laberinto rocoso de las "Figuras de Tomé". Manuel Tomé es uno de

los escultores de la naturaleza que aprovechó estos bloques naturales de granito para tallar y

esculpir diferentes rostros humanos y algunas figuras y siluetas con apariencia de animales.

En su precioso y atractivo entorno👆👇pondremos a funcionar todos nuestros sentidos para

retozar entre este inquietante y sorprendente berrocal en la búsqueda de caras humanas 👆,

peces 👆, cabezas de ballena 👇y tortugas, dando rienda suelta a la imaginación y fantasía.

Continuamos por este homenaje a la naturaleza para seguir intentando descifrar todo eso que

está a la vista pero no somos capaces de ver, descodificando algunos rostros humanos mas,

una curiosa cabeza de elefante y una testa de león👇, toda una faceta y un universo creativo.

Recuperamos el sendero circular accesible para continuar el paseo y para seguir admirando 

todos los matices y tonalidades que la época otoñal nos brinda el Parque Natural Las Batuecas-Sierra de Francia.

El pasillo final de la senda nos sumerge por una amplia avenida donde nos vamos a encontrar

con estos poderosos y ancestrales druidas del bosque👇, unos arquetipos de sobrecogedora

alzada cuya enigmática forma y belleza hacen que parezcan sacados de un cuento de hadas.

Solamente nos queda aspirar el sabroso y suculento aroma de las castañas, abandonando su

maravilloso ambiente para reclamar la luz de las verdes y fértiles praderías, en cuyo espacio

brotarán los colores de una flor que verá con admiración a los dueños y señores de este fabuloso bosque.

El área recreativa de Fuente el Cántaro es el final de la excursión, trasladándonos en nuestro

coche hasta la cercana localidad de La Alberca, para seguidamente mudarnos hasta el bello

municipio de San Martín del Castañar, en donde finalizaremos definitivamente este estupendo

y entretenido viaje por las comarcas salmantinas de las Sierras de Francia👆y de Béjar 👇.

Saludos de COMANDO SENDERISTA a tod@s caminantes.

Todas las fotos de la ruta en: SENDA CASTAÑOS CENTENARIOS